En el contexto de conmemorar 150 años de la Guerra del Pacífico en el año 2029 una importante iniciativa ciudadana comenzó a tomar fuerza en la comuna de Illapel con el objetivo de rescatar y reconocer oficialmente la memoria histórica de María Quiteria Ramírez Reyes, mujer illapelina que participó activamente durante la Guerra del Pacífico, transformándose en una figura de profundo valor patrimonial y simbólico para la comuna, la provincia del Choapa y la Región de Coquimbo.
La propuesta busca que el municipio de Illapel otorgue a María Quiteria Ramírez Reyes la
distinción de Hija Ilustre de la comuna, además de impulsar la instalación de un busto
conmemorativo en un espacio público representativo, permitiendo preservar su legado
para las futuras generaciones.
La iniciativa es encabezada por Nicolás Véliz Jiménez, junto al historiador local, Patricio
Nazer, historiadores regionales, nacionales, vecinos e integrantes de la comunidad
interesados en rescatar episodios y personajes relevantes de la historia local que, con el
paso de los años, han permanecido en gran medida invisibilizados.
Según señalaron los impulsores del proyecto, el reconocimiento a María Quiteria Ramírez
Reyes no solo constituye un acto de justicia histórica, sino también una oportunidad para
fortalecer la identidad cultural y patrimonial de Illapel.
“Es fundamental que las nuevas generaciones conozcan la historia de quienes nacieron en
esta tierra y aportaron al país en momentos trascendentales. María Quiteria Ramírez
Reyes representa valentía, patriotismo y compromiso con Chile. Además, que esta
iniciativa nace desde la misma comunidad y eso es realmente importante”, expresó
Nicolás Véliz.
Un homenaje con sentido histórico y ciudadano
La propuesta nace desde la ciudadanía y busca sumar apoyos transversales de autoridades
locales, regionales y nacionales. Los organizadores destacan que este tipo de
reconocimientos permiten rescatar la memoria colectiva y fortalecer el sentido de
pertenencia territorial, especialmente en comunas con una rica historia como Illapel.
Asimismo, recalcan la importancia de relevar el rol de las mujeres en la historia nacional,
particularmente en contextos históricos como la Guerra del Pacífico, donde muchas veces
su participación ha sido escasamente documentada o reconocida públicamente. “Queremos que esta iniciativa sea un punto de encuentro para la comunidad, una causa que una a Illapel en torno a su historia y a sus raíces. Reconocer a María Quiteria Ramírez Reyes es también reconocer el aporte de tantas mujeres chilenas que participaron y
colaboraron en tiempos difíciles para el país”, agregaron desde la organización ciudadana.
Dentro de las acciones consideradas por los impulsores de la iniciativa se encuentra la
instalación de un busto en homenaje a María Quiteria Ramírez Reyes, el cual podría
emplazarse en un espacio de relevancia histórica o cívica dentro de la comuna o un lugar
que las autoridades determinen en conjunto con la comunidad en trabajo coordinado con
el Consejo de Monumentos Nacionales (CMN)
La iniciativa continuará durante las próximas semanas sumando adhesiones ciudadanas y
buscando apoyo institucional para avanzar en las gestiones que permitan concretar este
homenaje a una mujer illapelina cuyo nombre forma parte de la memoria histórica de
Chile.
En este contexto el historiador y experto en la Guerra del Pacífico, Rafael Mellafe, se sumó a esta propuesta y agregó que “dentro de los cientos de mujeres que sintieron el llamado
de la Patria, destaca en forma prístina la figura de María Quiteria Ramírez. Ella deja su Illapel natal y se embarca hacia el norte, hacia Antofagasta. En ese puerto boliviano ejerce
como costurera y conoce a otra gran mujer de la Guerra del Pacífico, Irene Morales”.
Mellafe añadió que cuando estalla la contienda en 1879, ella no duda en presentarse como Cantinera en el Regimiento 2° de Línea y es aceptada dada su “probada moral y buenas costumbres. Junto a su regimiento ve acción en las jornadas de Tarapacá, donde cae prisionera. Luego la vemos aparecer en la Batalla de Tacna y culmina en las batallas de Chorrillos y Miraflores. Sin lugar a dudas que esta gran mujer debe ser recordada y su legado permanecer en custodia para las actuales y nuevas mujeres.”
Además de Mellafe la propuesta para declarar a María Quiteria Ramírez como Hija Ilustre
y levantar un busto en Illapel cuenta con el respaldo de historiadores regionales,
Agrupación de Cantineras de la Guerra del Pacífico, Gestores de Choapa y organizaciones
de la sociedad civil.
