Desde hace tiempo que la postura de Chile respecto de los juegos de azar y las apuestas es un tema controvertido. Si bien la promulgación de la Ley de Casinos de 2005 estableció un marco regulatorio firme, hasta ahora solo habilita a los casinos tradicionales. El casino online siguen esperando el apoyo para responder ante la demanda de clientes del país.
Desde 2020, luego de la renovación de las licencias de casinos presenciales, y frente al impacto financiero que tuvo la pandemia en Chile hasta ahora, la Superintendencia de Casinos de Juego (SCJ) ha mostrado un firme apoyo para sentar las bases de un marco regulatorio que permita al sector de casino en línea aportar a la economía chilena.
1. Las razones que motivan la regulación
No solo la crisis económica ha originado la necesidad de establecer bases legales para las apuestas en línea en Chile. Se suman las restricciones de operación de casinos presenciales (sólo puede haber uno por ciudad), la falta de protección de los apostadores contra los sitios no regulados y la ausencia de sanciones por usar sitios legales que operan fuera del país (como en Malta o Gibraltar).
Actualmente, los jugadores chilenos pueden disfrutar del casino online, pero deben seguir las medidas regulatorias establecidas por marcas respetadas, como JackpotCity Casino. Para reconocerlas se fijan en los comentarios de otros usuarios de Internet, aunque también son susceptibles de fraude por parte de empresas de dudosa reputación.
Esta falta de regulación y apoyo también perjudica a los emprendedores chilenos que trabajan en desarrollo de juegos y se abren paso a nivel internacional. Por su parte, las grandes empresas de casinos online prefieren tener reglas claras y estables de funcionamiento a evitar el mercado y perder millones en ingresos potenciales.
2. La ley que pretende impulsar el gobierno
Según el SCJ, la intención es facilitar un desarrollo económico y sustentable del sector que brinde seguridad a los jugadores y proteja a los menores de edad del juego. A esto se suma además el interés del Estado de recaudar impuestos o implementar políticas de prevención de lavado de activos y financiamiento del terrorismo.
Si bien se desconoce la prioridad que presenta esta propuesta para la clase política en Chile, el proyecto de ley buscará regular las apuestas deportivas en Internet, el casino en línea y otras apuestas online. Resultará importante abarcar aspectos como fiscalización, condiciones de software y reglas de publicidad.
Asimismo, se espera que la promulgación optimice la distribución de la recaudación de impuestos para los municipios y gobiernos locales, ya que el mercado interactivo de productos y la oferta de entretenimiento en línea no para de aumentar.
3. Qué dice el mercado
Los ingresos de apuestas por Internet han incrementado progresivamente durante los últimos 10 a 15 años a nivel mundial, y actualmente superan los USD 180.000 millones por año.
En Chile, lo recaudado por los casinos presenciales es pequeño comparado con la cifra potencial que implicaría incluir al mercado en línea. La oferta de casino en línea comprende diversos factores, gracias a los cuales supera la variedad y amplitud de servicios de los casinos tradicionales:
A nivel financiero, ofrecen muchas alternativas de pago, como cuentas corrientes, transferencias, etc. A nivel tecnológico, las aplicaciones móviles y los sitios web brindan confort para acceder en cualquier momento y lugar. Esto es imprescindible para las generaciones más jóvenes de hoy, y es casi la única forma de captar a este mercado emergente.
Chile tiene uno de los mercados más prometedores en América Latina, gracias al creciente interés de los usuarios por las apuestas online y la preocupación por normas que protejan al consumidor. La promesa de juego seguro en línea, la prevención contra la ludopatía y la protección de los menores contra los juegos de azar podría posicionar al país como líder en Sudamérica.
4. Países vecinos con regulaciones activas ejemplares
Colombia fue el primer país de Sudamérica con un mercado propio y afianzado de juegos en línea, desde 2017. En Argentina, la aprobación reciente del Decreto 181 para apuestas online en la provincia de Buenos Aires incluye juegos de casino, carreras de caballos y apuestas deportivas virtuales. Estas últimas son la tendencia actual más notable.
El mercado de apuestas en línea en América del Sur es muy grande y está en constante crecimiento. España podría ser una inspiración muy grande para el marco normativo de regulación. Allí la Dirección General de Ordenación del Juego (DGOJ) lleva la supervisión con éxito, siendo uno de los mercados más activos de Europa desde 2013.
La rigurosidad de control, autorización, coordinación y sanción del DGOJ permite a los operadores de juegos de azar por Internet con licencia (sean o no del país) proporcionar un entorno seguro y confiable para los jugadores, mientras el Estado fiscaliza y recauda los impuestos correspondientes.
Será cuestión de tiempo hasta que la Superintendencia haga lo mismo en Chile.
