El Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) ha admitido a trámite el proyecto “Prospección Santa Gracia”, impulsado por la empresa canadiense Minera Mandalay, el cual contempla una inversión de US$ 23 millones para realizar estudios exploratorios de cobre y plata en la comuna de La Serena, Región de Coquimbo.
La iniciativa considera un periodo de desarrollo de seis años y tiene como principal objetivo caracterizar y estimar el potencial económico de los yacimientos minerales presentes en la zona. Para ello, se construirán y operarán 153 plataformas de sondaje. De estas, 91 serán habilitadas en caminos y huellas ya existentes por actividad minera previa, mientras que las restantes 62 requerirán nuevas instalaciones y accesos.
Minera Mandalay es una filial de Mandalay Resources Corporation, con sede en Toronto, que opera activos en Australia, Suecia y Chile. En el país oceánico explotan la mina Costerfield (oro y antimonio), y en Europa la mina Björkdal (oro).
En Chile, la compañía anteriormente operó la mina de oro y plata Cerro Bayo en Aysén, la cual fue vendida en 2021 a la firma australiana Equus Mining, y posteriormente transferida a Mitre Mining. Además del proyecto Santa Gracia, Mandalay mantiene los proyectos Challacollo y La Quebrada.
Con esta aprobación, la minera refuerza su interés en seguir expandiendo su presencia en territorio chileno, apostando por una nueva fase de exploración sustentada en una inversión significativa, en un contexto donde la demanda por metales como el cobre sigue siendo clave para la transición energética global.
