Una jornada marcada por la historia, la memoria y el rescate patrimonial se vivió en el invernadero del Bodegón Cultural de Los Vilos, donde ante un numeroso público se presentaron por primera vez dos publicaciones que profundizan en episodios poco conocidos del pasado local y nacional.
Se trata de los libros “Bajo el Ojo del Águila”, del Dr. Miguel Concha Murray, y la segunda edición ampliada de “Casuto: El Dorado Vileño (1558-1984)”, del historiador Joel Avilez Leiva.
La primera obra reconstruye la trayectoria del ingeniero escocés William (Guillermo) Murray Davidson, cuyo recorrido lo llevó desde Escocia e Inglaterra hasta Chile y Bolivia, en pleno auge de la expansión comercial del Imperio Británico. El texto aborda su participación en la supervisión de los trabajos de la Compañía de Ferrocarril Antofagasta a Bolivia, en la zona de Antofagasta, así como las dificultades y desafíos que enfrentó en un contexto de intensos movimientos económicos y estratégicos.
El vínculo con la comuna se establece cuando Murray funda en 1906 una compañía minera en los lavaderos de oro de Casuto, sector cercano al puerto de Los Vilos. Este antecedente sirve de puente con la investigación desarrollada por Avilez, quien profundiza en la historia de este enclave aurífero que llegó a transformarse en uno de los más relevantes del siglo XIX en la zona.
La segunda edición de “Casuto: El Dorado Vileño” —patrocinada por la Corporación Cultural Gestores del Choapa con el respaldo de la Municipalidad de Los Vilos— amplía considerablemente su contenido original de 2019. El texto explora la búsqueda de legendarios tesoros en el territorio, como los atribuidos al corsario Francis Drake o al cacique Hualpiño, motivados por lecturas como “El Tesoro de los Piratas de Guayacán” del arqueólogo Ricardo Latcham, publicado en 1935.
Además, el libro documenta la presencia de importantes capitales industriales en Casuto, entre ellos figuras que luego alcanzarían notoriedad nacional, como Manuel Montt Torres. Se detallan también las denominadas “placillas” mineras aledañas que, hacia 1849, llegaron a congregar cerca de seis mil habitantes en un poblado que contaba con servicios propios de la época. La nueva edición incorpora fotografías inéditas, cartografía histórica y la transcripción de relatos de antiguos trabajadores del oro, enriqueciendo el valor testimonial de la investigación.
La actividad se transformó en un espacio de diálogo y reflexión en torno a la memoria histórica y al patrimonio cultural de la comuna de Los Vilos, en la provincia del Choapa, reafirmando la importancia de rescatar y difundir episodios que forman parte de la identidad local y de la historia de Chile.
