Una grave emergencia sanitaria afecta a la localidad de Caimanes, comuna de Los Vilos, luego que representantes de Minera Los Pelambres informaran durante la noche de este lunes a dirigentes de organizaciones sociales del valle sobre un incidente registrado en las piscinas decantadoras de drenaje ubicadas en las cercanías del muro de contención del tranque de relaves El Mauro.
De acuerdo con la información entregada por ejecutivos de la empresa en una reunión de urgencia realizada en la Oficina de Asuntos Públicos de Minera Los Pelambres, el sistema de bombas de estas piscinas presentó una falla, provocando el rebalse de las aguas acumuladas, las que posteriormente habrían escurrido hacia el estero Pupío.
Como medida inmediata, se solicitó a la comunidad no consumir agua hasta contar con mayores antecedentes sobre la situación. Asimismo, se informó que la empresa deberá distribuir agua envasada a toda la población de Caimanes mientras se desarrollan las evaluaciones correspondientes y se implementan las medidas de mitigación.
El hecho ocurre en medio de la preocupación que desde hace varios días venía manifestando el Comité de Defensa de Caimanes, cuyos integrantes habían advertido sobre los riesgos derivados de las intensas precipitaciones y el aumento del caudal del estero Pupío, solicitando información clara y oportuna respecto de la situación del tranque El Mauro y de cualquier eventual afectación a la comunidad.
Precisamente, esta inquietud fue planteada durante el Comité para la Gestión del Riesgo de Desastres (COGRID) realizado en Illapel, instancia en la que el delegado presidencial provincial de Choapa, Cristian Rondanelli, solicitó a Minera Los Pelambres mantener una comunicación transparente y permanente con la comunidad, entregando información oficial que permitiera dar tranquilidad a la población frente a la emergencia ocasionada por el sistema frontal.
Hasta el cierre de esta edición no se habían informado resultados de análisis sobre la calidad del agua ni las características del líquido que habría alcanzado el estero Pupío.
El tranque de relaves El Mauro, de propiedad de Minera Los Pelambres, está ubicado en la cuenca del estero Pupío, a pocos kilómetros de la localidad de Caimanes, y es una de las mayores instalaciones de almacenamiento de relaves mineros de América Latina. Desde su construcción ha sido objeto de una prolongada controversia judicial, ambiental y social, debido a las preocupaciones de los habitantes respecto de la seguridad de la obra, la disponibilidad y calidad de las aguas del valle del Pupío y los eventuales riesgos que podría representar para la comunidad.
A raíz de esos antecedentes, cada episodio de lluvias intensas o contingencia operacional genera especial inquietud entre los vecinos, quienes históricamente han solicitado mayor transparencia en la entrega de información y una fiscalización permanente por parte de las autoridades.
Se espera que durante las próximas horas tanto la empresa como las autoridades sanitarias y ambientales entreguen mayores antecedentes sobre el incidente, las acciones de fiscalización y las eventuales medidas que se adoptarán para resguardar la salud de los habitantes de Caimanes. (En desarrollo)
