El estado actual del sistema hidrológico de la Región de Coquimbo se encuentra en una situación muy delicada debido a las precipitaciones bajo lo normal que se han registrado en promedio en los últimos 5 años, esto ha provocado que los caudales se presenten bajos por cuarto año consecutivo con valores muy bajos; la temporada actual presenta un 35% de los datos históricos en Elqui, 30% Limarí, y 46% Choapa.En este momento el agua embalsada en Elqui es de un 18% de su capacidad, Limarí un 8% y Choapa un 42%.
Con respecto a la precipitación, no se registraron eventos de importancia durante el mes, por lo que el déficit regional se mantiene en un 77% promedio
Se sugiere acuñar el término «desertificación», «híper–aridez» o bien «aridización» de la Región de Coquimbo, ya que el concepto sequía, debido a la magnitud, espacialidad y temporalidad que implica no resulta adecuado como descripción de la situación que tiene la Región.
El índice de vegetación EVI muestra que durante octubre de 2023 la vegetación presentó anomalías negativas consistentes a las bajas precipitaciones en la región de Coquimbo. Además, toda la cordillera muestra valores positivos asociados a la ausencia de nieve en lugares que antes si habia.
El EVI se comportó de la siguiente forma, según provincia.
● Elqui presentó valores principalmente negativos (bajos) en toda la provincia, las anomalías positivas se registraron principalmente en la cordillera de esta provincia consistente con la falta de nieve.
● Limarí presentó valores principalmente negativos (bajos) en toda la provincia, las anomalías positivas se registraron principalmente en la cordillera de esta provincia consistente con la falta de nieve.
● Choapa presentó valores principalmente negativos (bajos) en el norte de la provincia. Al igual que el resto de las provincias, la cordillera mostró anomalías positivas consistentes con la falta de nieve.
Nieve
Finaliza octubre con valores cercanos al 20% del valor histórico, lo que indica una situación de escasez. Se observa una clara anomalía negativa entre los valores históricos respecto a los valores actuales, con un déficit superior al 80%. En efecto el mes culmina con una cobertura nival de 375 km2.
Caudales
Los caudales se han presentado bajo lo normal en las 3 cuencas de la región. Los ríos principales, de las tres provincias de la región, registran 35% (Elqui), 30% (Limarí) y 46% (Choapa) de los valores históricos de la temporada, respectivamente.
Los tres ríos más importantes de la Región, están dentro de los caudales más bajos de los últimos 30 años y se espera que continúen bajando durante los próximos meses.
Agua embalsada
La cantidad de agua contenida en los embalses regionales está entre el 6% y el 53%. Porcentualmente, existe mayor reserva de agua embalsada en Choapa y Elqui y menos en Limarí. Aunque en ninguna de las cuencas se supera el 42%.
* Elqui actualmente mantiene en la cuenca un 18% embalsado, en donde su embalse de cabecera (La Laguna) con algunas reservas (53%) y con un 11% en el embalse Puclaro.
* Limarí tiene un 8% embalsado y ya presenta todos sus embalses con valores bajos, con el menor porcentaje siendo Cogotí el más crítico con un 7%.
*Choapa tiene un 42% embalsado en la provincia y presenta valores similares a los observados en 2014
